1　“中国最强者”亮相
　　
　　一个中国军阀的肖像，出现在1924年9月8日美国《时代》杂志的封面上。照片下面有两行说明：
　　GENERAL WU(吴将军)
　　“Biggest man in China”(中国最强者)
　　吴将就是吴佩孚。照片拍得很艺术，光头吴佩孚，身着戎装，脸微微朝左，两眼炯炯，凝望前方，看上去踌躇满志，胸有成竹。“将军”在这里译为“大帅”，更为妥帖。吴佩孚二当时人们习惯称他为“吴大帅”，与他对立的奉系军阀张作霖则被称作“张大帅”
　　此时吴佩孚作为一代枭雄，其威名正处于巅峰。他所控制的直系势力，北至山海关，南至上海，影响着大半个中国。9月8日这一期《时代》出版时，在中国南方，直系军阀与皖系军阀为争夺上海控制权，正在上海爆发江浙战争；在中国北方，直系军阀与奉系军阀为北方控制权，第二次直奉大战一触即发。1922年在第一次直奉大战中，吴佩孚率领直系军队大获全胜，奉系军队撤回关外。些次吴佩孚再度坐镇北京，调遣二十五万大军与奉系交锋。即便远在美国，《时代》的创办者卢斯也很清楚吴佩孚作为直系军队统帅在中国政治舞台上的分量：一个叱咤风云的人物；一个握有重兵、左右政局的举足轻重的强者。
　　本期《时代》以吴佩孚为封面人物，主要报道的不是即将爆发的直奉大战，而是在上海周围发生的江浙战争：
　　
　　开战?
　　上周中国面临爆发大规模内战的
　　危险。在中国漫长海岸线中部的两个
　　濒海省份江苏、浙江，军队正在交界区
　　域频繁调遣。有报道说战斗已经打
　　响，但未得到证实。(本专栏文章所引
　　《时代》文字，均由作者译自《时代》，恕
　　不再一一加注。——作者)
　　
　　围绕这一战事，《时代》介绍了双方有关的三个军阀：
　　
　　齐燮元将军，江苏督军，吴大帅的
　　朋友。
　　卢永祥将军，浙江督军，曾任淞沪
　　扩军使。齐将军的敌人。他约57岁，在任
　　浙江督军之后，他曾任命何丰林为淞沪
　　护军使，而上海并不在他的地盘上。
　　何丰林，任位于江苏地盘上的上
　　海淞沪护军使，约47岁，受卢将军的
　　指挥。
　　
　　“督军”这一名称本已不存在，但《时代》沿用旧称。不过，为了让读者了解中国的这一特殊历史称谓，《时代》特地做了注解：“督军是省的军事统治者，或者，更流行的称谓是军阀。他们是满清的一批总督后转而赞同共和，且权力未变。准确地说，现在已没有督军，此官位已在 1923年取消。”从这条注解可以看出，《时代》对中国情况十分熟悉，估计应是卢斯本人所写。但注解一处有误，督军这一官职在1914年取消，改称将军，而非1923年。
　　《时代》对于江浙战争的背景做了这样的介绍：
　　
　　当下中国麻烦事件发生在上海。
　　此次动荡有各种各样的原因，因
　　为每一种中文表述均有多样的、复杂
　　的政治含义。
　　紧迫事件是齐将军想控制上海。
　　他认为上海的军事长官必须由他任
　　命。他曾想以和平方式逼迫何将军辞
　　去淞沪护军使一职，但现在却改用军
　　事手段，这使他与卢将军发生矛盾，因
　　为卢同样想控制上海。
　　这一争执的主要原因在于中国的
　　政治漩涡。督军们常常精于在他们自己
　　的省份保存实力，不同派别的形成，大
　　部分归于各自的嫉妒。督军们所掌握的
　　巨大权力显然是统一中国的最大障碍。
　　此种情况下，中国更多只是一种地理
　　概念而非一个国家。“中国最强者”吴
　　大帅统治中部，孙逸仙博士统治南方，
　　张大帅统治北方，相互之间的战争完
　　全摈弃了多年的政治努力，而使国家
　　陷入了年复一年的战乱。
　　
　　其实，对于西方列强来说，此时更让他们密切关注的，不是直奉大战一触即发的山海关，而是上海。这里是远东最大的通商口岸，这里有外国租界和数以万计的外国人，江浙战争一旦打响，列强诸国的商业利益是否会受到损害?外国公民的生命是否会受到威胁?这些问题才真正牵动着他们的神经。《时代》报道说，英国驻华公使、北京的夕咬使团团长麦克利(Macleay)向中国外交部送交照会，提醒中国政府要负责外国公民的生命和财产免遭伤害。照会称：“我们大英帝国、日本、法国、美国的全权代表，获知江浙两省统治者之间正面临爆发战争的危险。我们有责任重申和强调中国政府在目前危机中至为重要的严肃职责，避免上海一带所有外国人的生命与财产受到任何伤害。”
　　《时代》还报道说，随着上海一带战事的一触即发，已有列强的十艘军舰派驻港口，在该城中心地带及周边地，区巡逻。英国海军的安德森将军被任命为外国联合舰队司令。舰艇包括美国四艘，英国三艘，日本三艘。
　　对于战事发展的前景，《时代》以“和平”为小标题做了介绍，从内容看他们深谙中国军阀混战时期的国情：
　　
　　常常听说金钱会使中国的一场内
　　战停息。以此观点来看，也许上