起源于一个人的收藏
一位收藏家的死，成全了英国首家国立博物馆的诞生，那是1753年的事了。汉斯·斯隆爵士是英国国王乔治二世的私人医生，不仅精于医术，而且酷爱古玩。钱挣了很多，基本上都变成了孤芳自赏的古董，临终才发现除了7万多件藏品，没有现金或存款可以给两个女儿。于是，他决定将这些文物贱卖，换成孩子可以用来贴补家用的英镑。谁愿意出2万英镑买一堆“破烂货”呢？他想到了毕生为之服务的英国王室，最好的买主就在眼前啊！
大英博物馆的起源就是这7万多件私人藏品，馆址是一座贵族的私人宅邸，距伦敦桥不远。1759年对公众开放时，来参观的人并不多，看来当时的“好奇和好学人士”比现在要少。当年没人能想像大英博物馆会成为世界一流的博物馆，每天要接待数以万计的游客。
大英博物馆藏品惊人的增长速度，宛若英国扩张殖民地一样，让管理者大喜过望。一位英国教授曾诙谐地说：“英国强大时领土增加了111倍，从殖民地收集到的文物也增加了100倍。”
www.21read.com 《青年文摘》网站 宝贝多了，场馆挤了，怎么办呢？建新馆呗！反正那时英国正富得流油，资助考古、文化事业就跟行善积德一样，政府、民间团体和富翁都乐此不疲。19世纪上半叶新馆开始兴建，占地12英亩，建筑面积10万平方米，真是出手不凡啊。希腊爱奥尼亚式立柱托起华美壮观的山墙，那气派简直可与威斯敏斯特宫媲美了。屈指算来，150多年岁月飘然而过，时至今日大英博物馆的老模样让人看了还是心悦不已。
这150年，大英博物馆的藏品又翻了几番，地盘没法扩大了，于是就搞了许多分馆，一一迁出去了，最后连大英博物馆的重要组成部分——图书馆也迁走，搞了个独立的大英图书馆。好在还留下一个著名的圆形阅览室让人怀想，据说，这间阅览室曾经为众多的政治流亡者和学生提供了精神的源泉。连马克思、孙中山等名流坐过的椅子还留存着他们的体温（如果你的想像力够丰富的话应能体察到）。我在里面转了一圈，头有点晕，像处于群星璀璨的天体中。
圆形阅览室外，就是大英博物馆刚修几年的中庭了。这个用了1000吨石材、400吨钢筋和300吨玻璃精心打造而成的大厅，新颖美丽得出人意料。玻璃穹顶下的巨大空间让陈列其间的几件古老的艺术石雕显得小巧玲珑。参观累的时候，大家都喜欢来这里喝杯咖啡，让目光漫不经心地在古老与现代间游移。我想，有了比较，人们才知道150多年也可以是沧海桑田，才知道“等你一万年”这样的歌词是多么遥不可及的虚幻臆想！
青年文摘c!u@r$t%i*s( 在乱世中闻名遐迩
大英博物馆有很多世界之最，它是全世界第一个对公众开放的博物馆；它的藏品最丰富而且价值连城，700万件文物等于一个中等国家财富；当然，它也是世界上惹麻烦最多的博物馆，向它催讨藏品的国家和部落代表排着长队。中国有很多人知道大英博物馆，不是因为去过，而是因为大英博物馆里藏着很多中国的稀世珍宝。
收藏，这种行为多属物痴者的追求，他们求全，求珍稀，求品相好。大英博物馆显然深谙此道。它的藏品来源渠道上天入地、四通八达，有王室和个人捐赠，有拍卖场上的竞争所得，有探险者的上门兜售……
天下大乱，对于收藏者来说是天赐良机。建馆才250多年，大英博物馆就一跃成为世界最大、最有价值的博物馆。我们来看看这250多年世界都发生了什么？从亚洲、非洲到欧洲、美洲，哪个国家不是在隆隆炮声中将古老或年轻的信念锻造成国家意志？战火纷飞，哀鸿遍野，从一国之内战，两国之对立到第一次、第二次世界大战，大伙都忙着打群架。民不聊生、衣不遮体、食不果腹，文物古迹算是什么东西？想当年，英国人将埃及帝王谷中的木乃伊和尼罗河畔的硕大神像装船运走时，埃及人都忙着帮他们打工。为了活下去，人们可以典当或变卖传家宝，更何况那些本来就没人管的外表有点老丑又不能当饭吃的文物呢？没有衣食富足的闲情，就难有审美意趣。这是否印证了马克思在圆形阅览室的领悟：“物质第一，精神第二。”
www.21read.com 《青年文摘》网站 一串串世界文明的钥匙
大英博物馆的埃及馆为什么让人惊叹和留恋，就是因为这里是埃及本土之外最精美、最丰富的藏馆。大英博物馆中堪称镇馆之宝的不是中国的瓷器，也不是希腊的埃尔金大理石雕，而是公元前2世纪埃及的罗塞塔碑。正是这块刻有古埃及象形文字和希腊文字的石碑，泄露了古埃及封存数千年的秘密，让现代人终于读懂了古埃及的象形文字，罗塞塔碑被称为“通向古埃及文明的钥匙”确实够形象！在大英博物馆宽敞的埃及馆中漫步，身边就是沉寂千年的生动历史：栩栩如生的法老头像，雄风依旧的狮身人面像，色彩斑斓的木乃伊棺木……7万多件埃及古文物啊，都属于“大英”家了。埃及人看了是骄傲还是心
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