两个男人坐在温馨舒适的书房里。这时，一阵刺耳的电话铃声打断了梅罗斯的兴致。他走过去，拿起桌上的话筒。
　　“喂?是的，我是梅罗斯上校。您是哪一位?”他听了一会，然后简短地说：“好的，柯蒂斯。我马上就来。”他放下话筒，转向他的客人。“有人发现德怀顿爵士在他的书房里被谋杀了。”
　　“什么？”
　　思韦特先生感到一阵惊愕和震颤。
　　“我必须迅速赶到奥尔德路。愿意和我一起去吗?”
　　“如果我不妨碍公务的话——”他迟疑不决。
　　“丝毫不会的。刚才是柯蒂斯警督打来的电话。思韦特先生，如果你愿陪我一起去，我会高兴的。”
　　“他们抓到凶手了吗?”
　　“没有。”梅罗斯简短地答道。
　　思韦特先生了解德怀顿一家的情况。
　　他也知道德怀顿夫人。
　　五分钟后，思韦特先生钻进男主人的双座小轿车，在他的旁边坐下来，他们驾车驶入了夜色中。
　　上校突然急切地问道：“你认识他们，我猜?”
　　“德怀顿夫妇吗?当然认识，我对他们再熟悉不过了。”
　　“一个可爱的女人。”梅罗斯说。
　　“很美丽!”思韦特先生断言。
　　“是吗?”
　　“一个文艺复兴时期的理想型完人，”
　　梅罗斯上校的轿车骤然拐了个弯，思韦特先生的思绪一下子断了。
　　“德怀顿并不是被人毒死的，对吗?”他冷不丁地问了一句。
　　梅罗斯侧目看了看他，有些奇怪。“我不知道你为何问这个问题?”他说。
　　“噢，我也不知道，”思韦特先生有些慌乱，“我只是偶然想起来的。”
　　“噢，他不是，”梅罗斯愁容满面地说，“如果你想知道的话。他是被人用东西砸在头上致死的。”
　　“用一把钝器。”思韦特点点头，喃喃地说。
　　“他是被人用一尊青铜塑像砸在头上致死的。”
　　思韦特先生“噢”了一声，不再说话。
　　“你认识不认识一个叫德朗瓦的家伙?”梅罗斯问道。
　　“认识。一表人才的年轻人。”
　　“或许女人才这样评价他。”上校怒冲冲地说。
　　“你不喜欢他?”
　　“是的，不喜欢。”
　　“我原以为你会喜欢他的。”
　　思韦特先生挤出一丝笑容。可怜的梅罗斯老头在外表上具有地地道道的不列颠民族的特征。
　　“他出什么事了吗?”他问。
　　“他一直和德怀顿夫妇一起住在奥尔德路。德怀顿爵士一周前把他撵走了。”
　　“为什么?”
　　“爵士发现他与自己的妻子有私情。”
　　轿车突然方向一转，接着传来刺耳的撞击声。
　　梅罗斯说：“那辆车的司机应该按按喇叭，我们走的是大道。我想他受的损害比我们要大。”
　　他跳下车去。一个人影从另一辆车上出来，走到他面前。思韦特先生断断续续地听到两人的谈话。
　　“恐怕都是我不好，”陌生人说。
　　司机已经在做检查。
　　“恐怕需要半个小时的工夫，”陌生人说，“不过别因为我耽误您，您的车看来没有受到什么损坏，我很高兴。”
　　“事实上”上校开口说道，然而却被打断了。
　　思韦特先生握住了陌生人的手。
　　“果不其然!我觉得听起来是你的声音，”他兴奋地宣布，“多不寻常的事呀!多不寻常的事呀!”
　　梅罗斯上校疑惑地“呃”了一声。
　　“这是奎因先生。梅罗斯，肯定你已经好多次听我提起过奎因先生的名字了。”
　　梅罗斯上校似乎已经记不得了，可他仍然礼貌地站在原地，而思韦特先生继续高兴地啧啧咂嘴。“我一直没有再见过你，让我想想。”
　　“我想是的，您说的肯定没错。”梅罗斯说。
　　思韦特先生说：“你得和我们一起走。车里能坐三个人，是不是，梅罗斯?”
　　“噢，绰绰有余，”他说，“我们有公务在身。”
　　“不，”他喊道，“不，我怎么这么糊涂!我明知道，有你在场不会出任何事的。今天晚上在这个十字路口，我们大家碰到的并不是一次交通事故。”
　　梅罗斯上校惊讶地瞪着他的朋友。思韦特先生拉住他的胳膊。
　　“你是否还记得我给你讲过的——关于我们的朋友卡佩尔的事?他自杀的动机，谁也猜不出?是奎因先生解开了那个谜，他很了不起。”
　　“我亲爱的思韦特，你真让我惭愧。”奎因先生微笑着说，“凭我的印象，这些事理都是你发现的，而不是我。”
　　“因为你在场才被发现的。”思韦特先生十分令人信服地说。
　　他爬上司机的座位，思韦特先生热心地邀请那个陌生人与他们同行。
　　思韦特先生催促奎因先生先上车，他自己坐在最外边。
　　“这么说你对犯罪现象很感兴趣了?”
　　“不，确切地说不是犯罪现象。”
　　“那么，是什么?”
　　奎因先生笑了。
　　“咱们请教一下思韦特先生吧。”
　　“我认为，”思韦特先生缓缓地说，“也许我说的不对，不过我认为奎因先生感兴趣的是恋人问题。”
　　他说“恋人”一词的时候脸红了。思韦特先生不好意思地说了出来，并且带有一种强调的意味。
　　“哎哟，天哪!”上校惊愕得说不出话来。
　　“现在，”思韦特